郑家几代都是厨师。
无论乡间走席，还是喜丧大宴，能请到郑家人，都是很有面子的事。
到郑范这里，已是九代大厨，声名远播。
但在郑家为郑范隆重举办的成年宴上，郑范却说出了自己的决定，他不想当厨师了。
或许是从小家里人都忙碌，无暇关爱他，或许是闻到家人身上的烟火味道让他反感，总之，他告诉太爷和本家爹爹，自己想去外地游学，不当厨师了。
高朋满座，顿时鸦雀无声。
整个宴席就像演了一出闹剧，在太爷爷举着拐杖追打他中落下帷幕。此后，在郑范要死要活的坚持下，家里还是同意了他的请求，许他出门去历练三年，但如果三年后还是不喜欢，那就到时候再议。
因为家长也知道，如果她不能回心转意，说什么也没用。
第二天，在爹爹板着脸，妈妈哭哭啼啼中，郑范离开家。
他很开心，看外面的一切都觉得自由。出了村，离开镇，路过城，一路步履轻松，和善与人相处。
这些年，郑范一直被当做少爷养着，既不懂人心，也不明事理。在那些老江湖眼里，这就是只光板板的大白羊，所以他刚刚出了省，身上的银钱就被骗了个精光。
凡事有两面性。虽然少爷没吃过人间苦，但也不会自轻自贱。没钱也少了烦恼，没有金银坠着包裹，反而觉得一身轻松。就这么带着几件换洗衣物，继续游走天下。
每到一处，就去当地出名的饭店应聘烧火工，无有不中。
说起这个，郑家几百年的当厨传承，是实打实的操作。民间宴席里做菜，用火是第一要务，而郑家的火控，是数得着的厉害。
十几年来，在家人的指点和要求下，郑范就练好了这么一门手艺。因为太爷爷说了，控好火，这道菜没做都成了。即使他样子傻乎乎，像个地主家的傻儿子，但只要到了后厨，抄起火棍，再挑剔的大厨也会点头认可。
某天晚上，郑范失眠了：他离家是为了不当厨子，但现在还是在酒楼的后厨忙碌，这和他想的完全不一样。
翻来覆去睡不着，直到天亮。
第二天，郑范不当值，听说城里来了马戏团，就去散心。
猴子，白马，小丑，美人都是其次。但会喷火吐炎的力士一亮相，就吸引了他。
他觉得那种控火技巧，强自己十倍百倍。
于是回去，就向饭店辞行。
马戏团的班主也是纠结，一个莫名其妙的小年轻说自己是厨子，要入团学艺，而且说不要钱也行。
纠结半天，为了省钱还是留下了他。
从那时开始，郑范就跟着马戏团跑江湖。
喷火力士觉得他不错，也愿意教他技巧。但奇怪的是，郑范就是学不会，只要点起火，他总想调节火焰大小，总想安全第一。
后来，他在马戏团里本来负责的做饭都不会做了。只要点起火准备做饭，就会想起力士教给自己的技巧和经验，不是会去吸火，就是会一口喷灭，变成了“熄火”。
未到一年，一身破烂的郑范被好心人送回家。他神志不清，总是念叨着“不应该啊，不是这样的啊。”
请过多位名医治疗，也不见效果。
……
邯郸学步，是实力跟不上雄心的悲哀。
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系列故事（三十三）“邯郸学步”。
成语出自明代沈德符《庄子·秋水》“子往呼！且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。今子不去，将忘子之故，失子之业。”比喻模仿别人不到家，反把自己原来的长处也丢了。
