春秋战国时期是中国历史上一个充满变革和思想活跃的时代，也是一个涌现出许多杰出人物和学派的时代。我们在阅读这个时期的史料或文献时，会发现很多人物的名字都带有“子”字，比如孔子、老子、庄子、孟子、墨子、荀子、韩非子等等。这些人物中，有的是他们的本名，有的是他们的字，有的是他们的尊称或称号。那么，为什么这个时期的人物都喜欢用“子”字作为名字呢？这背后有什么历史和文化的原因呢？
“子”字的起源和含义要了解“子”字作为名字的原因，我们首先要了解“子”字的起源和含义。“子”字在甲骨文中是一个小孩头朝下的形象，表示儿童或后代。在金文中，“子”字加上一个口旁，表示吃奶的婴儿。在小篆中，“子”字加上一个三点水旁，表示男性生殖器。这些都说明，“子”字最初是表示生殖、繁衍、后裔的意思。
在周代，“子”字还有另外一个意思，就是表示封建制度中最高爵位之一。周王朝实行五等爵制，即公、侯、伯、子、男。“公”是天子所属的卿大夫的尊称，如微子、箕子等。“侯”是诸侯国国君的尊称，如齐桓公、晋文公等。“伯”是诸侯国国君兄弟之间排行第一者的尊称，如宋襄公之弟宋荡伯等。“子”是诸侯国国君兄弟之间排行第二者或其他亲属者的尊称，如宋襄公之弟宋成子等。“男”是诸侯国国君兄弟之间排行第三者或其他亲属者的尊称，如宋襄公之弟宋穆男等。这些爵位都是世袭制度，也就是说，“子”不仅表示后代，也表示爵位。
“子”字作为名字的演变到了春秋时期，随着社会变革和礼乐崩坏，“子”字作为名字也发生了变化。一方面，“子”字作为爵位逐渐泛化和下降。不仅诸侯国国君兄弟或亲属可以被称为“某某子”，而且一些重臣或大夫也可以被称为“某某子”，如智襄子（智伯）、田成子（田氏）、张仪（张子）等。
子”字作为名字的意义和影响“子”字作为名字，不仅反映了春秋战国时期的社会变化和思想活跃，也体现了人们对知识和道德的尊重和追求。“子”字作为一种尊称，表示了人们对某些人物的敬仰和推崇，比如孔子、老子、庄子等，他们都是各自学派的创始人或代表人物，他们的思想和学说对后世产生了深远的影响。“子”字也作为一种称号，表示了人们对某些人物的归属和认同，比如孟子、荀子、韩非子等，他们都是先秦诸子百家的成员，他们的思想和学说都有各自的特点和立场。“子”字还作为一种标志，表示了人们对某些人物的区分和记忆，比如孙膑、张仪、苏秦等，他们都是战国时期的杰出政治家和外交家，他们的姓名和字都有“子”字，这样可以避免与其他同名或类似名字的人物混淆。
总之，“子”字作为名字，是春秋战国时期一个独特而有意义的现象。它不仅反映了这个时期的社会文化特征，也影响了后世对这个时期的人物和思想的认识和评价。我们在阅读这个时期的史料或文献时，应该注意到“子”字作为名字所蕴含的历史和文化信息，从而更好地理解这个时期的人物和思想。