《庄子》是中国哲学史上一部人生哲学，庄子本人又是一个寻求自我超越的哲人。从《庄子》之“顺”的基本涵义来看，具有多义性和多指向性。“顺”是实现自我超越的路径和方法。它既是以道为本原的世界本然秩序(和顺)，又是以道为依据的独特修养功夫(顺道、顺命、顺世、顺心)，同时又是道德修养的目标(大顺)。
“顺”思想在《庄子》整体哲学思想体系中的地位
从“顺”与“道”的关系来看，作为理想的存在规定之“顺”和特有的修养境界之“顺”与“道”相通，而就道德修养功夫范畴而言，“道”又是“顺”的存在根据，“道”规定着“顺”，“顺”是“道”的体现，这在《庄子》里表现尤为突出。“道”可行之而成，又是可以由人通过某种特殊方式为人所“有”、“得”、“为”、“闻”、“知”、“治”的。而“顺”则依据“道”，并受“道”的规定而体现“道”。
人生之路如何而来?人生之路如何走?走向何处?《庄子》给我们的答案是一个“顺”字，即人生之路之本原是和顺，人生之路只能是顺道而行，人生之路通向“大顺”。“顺”字具有的丰富的内涵和哲学意义是可以纳入《庄子》哲学的概念范畴体系。
其哲学思想理当是《庄子》哲学思想的重要组成部分。宋代思想家朱熹说:“道家之要，最要这因，万事且要因来做”。“因”即“顺”。道家最重要就是这个“顺”，万事都需要“顺”来做。这一点在《庄子》里得以充分展现。由此可见，《庄子》之“顺”在庄学乃至道家思想中的地位。
“顺”思想在道家和道教中的地位
一般来说道家除老庄外，还包括黄老之学和玄学。
(1)“顺”思想与黄老之学
《庄子》“顺”思想在黄老学系统内都得到不同程度地的传承和改造。具体表现如下：
其一，《黄帝四经》。该书作为黄老学的代表著作，学界认为其理论非常成熟，主张心灵保持固有的宁静恬淡，《黄帝四经》虽然主张“道”与“法”结合，但仍强调“行法循道”(《十大经·观第二》)。对“道”“理”“生(命)”和“顺”概念系统也作了阐述，确认“顺”为“行动”是执道循理的方法和手段，在从“本”(道)开始而追求至道至理过程中“顺”充当了至关重要的“经纪”“角色”。这一点是与《庄子》“顺”是作为方法论意义上的功夫范畴是相通的。
黄老之学理想人格具有超越自我风格，不同的是，黄老之学在“因天”基础上明显指出“顺民”思想，圣人行为处世，合天地自然顺应民心，这样使民同利，社会繁荣昌盛。由此可见，《黄帝四经》是在吸收《庄子》“顺”思想的前提下视域主要转向顺与社会的关系方面，试图摆脱对自然的盲目依从，