漂泊形骸，癫狂踪迹，状同不系之舟。逍遥终日，食饱恣遨游。任使高官重禄，金鱼袋、肥马轻裘。争知道，庄周梦蝶，蝴蝶梦庄周。休休。吾省也，贪财恋色，多病多忧。且麻袍葛屦，闲度春秋。逐疃巡村过处，儿童尽、呼饭相留。深知我，南柯梦断，心上别无求。
这首词名叫《满庭芳·述怀》，是“一言止杀救苍生”的丘处机道长所写，丘处机作为道教全真道掌教、真人、思想家、政治家、文学家、养生学家和医药学家，为南宋、金朝、蒙古帝国统治者以及广大人民群众所共同敬重，并因以74岁高龄而远赴西域劝说成吉思汗止杀爱民而闻名世界。
丘处机的这首《满庭芳·述怀》也正说明了他的理想与抱负，高官厚禄、金银钱财，到最后无非就是庄周梦蝶一般的虚幻而已，贪恋财色，惹得一身的疾病和忧愁，还不如素衣草鞋，无欲无求，逍遥自由地度过每一天。
其实，诗词中的大部分典故对于很多人来说，都会有陌生的感觉。但是对于“庄周梦蝶”这个典故，则不会太陌生。庄周梦蝶中的庄周就是庄子。庄子姓庄名周，字子休（一说子沐），是东周战国中期著名的思想家、哲学家和文学家，是继老子之后，道家学派的主要代表人物之一。
庄子主张“天人合一”和“清静无为”，对于高官利禄看得很淡，楚威王曾十分看重庄子，并出厚礼邀请他做相国，然而庄子却说，我宁愿像乌龟一样在泥塘自寻快乐，也不愿受一国之君的约束。其实，万物都难逃此劫。当你拥有了什么，也就意味着即将要渐渐地失去一些东西。
庄周梦蝶这个典故出自《庄子·齐物论》，说的是在两千多年前的一个明媚的午后，庄子“独坐幽篁里，弹琴复长啸。”在这片青翠欲滴的竹林下，他双目微闭，身心舒缓。不远处的田野里，生长着成片的蝶形浅紫的豌豆花，一眼望去有着花飞蝶舞的浪漫之感。
也许是庄周的琴声伤感忧郁，花儿们纷纷被惊醒了。她们揉着惺忪的眼，慵懒地伸着曼妙的腰肢。也不知是景色太美容易让人沉醉，还是庄周真的倦了，他停止了抚琴，席地而眠。和煦的风轻轻地抚摩着他清瘦的脸，暖暖的阳光照得他懒洋洋的。
这个时候也许是花儿们醒了，但是庄周却睡着了。梦里，庄周梦见自己变成了一只美丽的蝴蝶，在蔚蓝色的天空下自由自在地翩翩起舞。他一直飞、一直飞，感觉自己的人生从来没有如此惬意过，这自由的飞舞让庄周如痴如醉。也不知道梦了多久，庄周还是醒了，当他醒来的时候，花落满身，花香满庭。
这个场景有点儿像《红楼梦》中的“憨湘云醉眠芍药裀”的那个情景，庄周梦到了蝴蝶，我们却无法得知史湘云是不是也梦到了蝴蝶，只知道她香梦沉酣，全身落满了芍药花，脸泛晕红，金簪斜插；与庄周梦蝶，梦醒后花落满身，花香满庭如出一辙。
庄周从这个梦中得到了自由飞舞的快乐，也悟出了忘我的境界。关于这场美丽的蝴蝶梦，在一段时间内，庄周自己也弄不明白，到底是自己变成了蝴蝶还是蝴蝶做梦变成了他。后来，清朝著名的文学家张潮在《幽梦影》中编写下了一段妙语：“庄周梦为蝴蝶，庄周之幸也；蝴蝶梦为庄周，蝴蝶之不幸也。”这句话可能是对庄周梦蝶这件事最精彩恰当的阐释了。其实，哲学就是这样，很多看似简单的字句或者事情，其道理却尤为深刻。
后世文学中，“庄周梦蝶”以多种形式出现，而最先将这个典故用到诗中来抒怀的是南朝梁简文帝萧纲。萧纲是一个早慧的诗人，同时也是一位偏安一隅的君王。与南唐后主李煜的命运十分相似，同为帝王，最后却沦为阶下囚。也许是人生的巨大落差，使得萧纲痛苦无比，悲愤不已。佛家《金刚经》有“人生如水月镜花，梦幻泡影，如雾又如电”之类“世事皆空”的说教，萧纲延承《金刚经》的意思，作《十空诗》，今存如幻、如水月、如响、如梦、如影、镜像六首，或许还应有如雾如电如花之类，但今皆不传。在《如梦》这首诗中，萧纲写道：
秘驾良难辨，司梦并成虚。
未验周为蝶，安知人作鱼。
空闻延寿赋，徒劳岐伯书。
潜令六识扰，安能二惑除。
当须耳应满，然后会真如。
在这首诗中能够读出萧纲向往自由自在的生活，需要快乐。
后来，历代的诗人便普遍将“庄周梦蝶”这个典故运用到诗词中，比如唐代浪漫主义诗人李白，在《古风其九》中有“庄周梦蝴蝶，蝴蝶为庄周”的句子；素有“用典高手”的李商隐，在《锦瑟》中有“庄生晓梦迷蝴蝶”的句子；到了宋代，诗人陆游曾在《闲游之三》中写“困卧幽窗身化蝶，醉题素壁字栖鸦”，这句诗中的化蝶就是“梦蝶”。
而宋代词人晏几道的《诉衷情》，也是运用了这个典故：
凭觞静忆去年秋，桐落故溪头。诗成自写红叶，和恨寄东流。
人脉脉，水悠悠，几多愁。雁书不到，蝶梦无凭，漫倚高楼。
词中“雁书不到，蝶梦无凭”，两句对仗工整自然。这里面也是将“蝶梦”比作短暂而美好的梦。同为宋代的“断肠女词人”朱淑真，也曾因爱情不顺意而写下“不奈莺声碎，那堪蝶梦空”的句子。
庄周梦蝶的典故，给人们描绘出了一个美丽又虚幻的童话世界，同时也给了人们无尽的遐想空间。也许是因为这份虚幻的美丽，想而不得，才使得这个典故备受后世文人墨客的喜欢和追念。