八、原文：曰：“何谓天？何谓人？”
北海若曰：“牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人。故曰，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名。谨守而勿失，是谓反其真。”
夔怜蚿，蚿怜蛇，蛇怜风，风怜目，目怜心。
夔谓蚿曰：“吾以一足趻踔而行，予无如矣。“今子之使万足，独奈何？”
蚿曰：“不然。子不见夫唾者乎？喷则大者如珠，小者如雾，杂而下者不可胜数也。今予动吾天机，而不知其所以然。”
蚿谓蛇曰：“吾以众足行，而不及子之无足，何也？”
蛇曰：“夫天机之所动，何可易邪？吾安用足哉！”
蛇谓风曰：“予动吾脊胁而行，则有似也。今子蓬蓬然起于北海，蓬蓬然入于南海，而似无有，何也？”
风曰：“然。予蓬蓬然起于北海而入于南海也，然而指我则胜我，鱿我亦胜我。虽然，夫折大木，蜚大屋者，唯我能也，故以众小不胜为大胜也。为大胜者，唯圣人能之。”
解说：牛马都是四足，这是先天的；给马栓上绳子，给牛穿鼻环，这是人为的。因此，不要用人为来消灭天性，不要找理由消除天命，就不会为了名声而殉葬。谨守天性，不失天命就是返朴归真。
独脚的夔龙羡慕蜈蚣有很多脚，好像走路很容易；蜈蚣羡慕蛇没有脚也能行走；蛇羡慕风，没有形体反而可以随意地到任何地方。这都是它们的天性使然。风还羡慕眼睛，不用走动也能走得很远；眼睛更羡慕心，不动也能云游宇宙。集小胜为大胜，是因为不能胜任直接完成大胜，不如直接完成大胜有效益；成就大胜，唯有圣人才能做到。
释义：1、万物都有自己的天性，也有原初的天命。但是，人为了一己之私，刻意要改变它们的天性、天命；即便是无法改变它们的天性，也要为了人的需要改变它们的天命。把牛马当作工具，就是人的所作所为。它们的天性是人们改变的，天命也是人们改变的，因此，它们是人的牺牲品。人自己也会陷入这样的境地，成为别人的牺牲品，成为观念的牺牲品。要不被当成牺牲品，唯有保持天性，维护天命，回归本真，才能成全自我。也就是，不要让自己成为别人的工具，不要让自己成为观念的符号，真实地生存，过真实的生活，才是人的本性。
2、少足夔龙的羡慕多足的蜈蚣，认为足多的必然行动容易，行为多样，其实是一样的，都是为了行走。人也有一样的想法，财富少的羡慕财富多的，认为财富多必然享受容易，生活丰富，其实是一样的，都是生活。财富多的操劳多，要把很多精力用在保护和使用财富方面，并不一定是在享受财富的功能；财富少的牵挂就少，维持生活反而更容易一些。财富少的人，如果十分操劳，他操劳的就不是财富本身，而是如何获取财富。从心理学上讲，贫穷是一种生活态度，而不是缺乏财富；富裕是一种心理状态，而不是占有财富。无休止地追求财富，或者以苛刻的方式保存财富，表明他在心理上是贫穷的；能够安然生活并能够与人分享生活的人，就是富裕的。衣食无忧，解决了生存问题的，就摆脱了穷困。衣食是生存问题，谈不上贫富，不在讨论之列。
3、多足的蜈蚣羡慕无足的蛇，认为它没有脚却能够行走，必然具有超凡的才能。其实，有足无足都是天生的，有者不多，无者不少，都有各自的行走之道。万物的状态存在巨大差异，都有各自的特性，足多足少，有足无足，只决定行走的方式，而不决定行走的功能。这就是“天机”。对与自己不同的事物存在不解，就是不晓天机。用脚行走的，不了解无脚的怎么行走，甚至产生“它们怎么能行走”的疑惑，更不要说它们“比我走得还好”了。不要羡慕别人，也不要去学别人，因为各有“天机”。
4、无足的蛇更羡慕无形的风，因为风行走的距离更远，可去的地方更多。有足无足都是对有形体的动物而言的，它们的形体限制了它们的行动，有些地方因为太远而无法到达，有些地方因为无法容身而不能前往，有些地方因为不适宜行走而难以成行。而风却不同，它因为无形而无孔不入，也因为无形而行无止境，还因为无形而行止自由，缓急自如。“风行”就是一种让人羡慕不已的状态，很多无形的状况就用“风”来描述，比如“风俗”、“风尚”等。
5、风虽无形，但还是要受到物性的限制，需要聚气成风。所以，它也会有羡慕的对象，就是目光和心怀。目光可以到达我们周围已知物质无法到达的地方，比如天空；心怀可以装下我们已知的所有。所以，眼界就是我们的世界，心怀就是我们的宇宙。圣人之所以为圣人，就是他们的眼界比我们宽阔，心怀比我们博大。因此，不要羡慕别人的物质性财富，不要纠结在有足无足和足多足少的问题上，而是要开阔自己的眼界，扩大自己的心怀。对人而言，与别人的差别不是缺胳膊少腿，而是外在的眼界和内在的心怀。那些无形的东西才是真正的财富，有形的东西很可能只是累赘。从有形的方面看，我们根本不如大多数动物；人类所引以为傲的，就是思想和精神。不要辜负了上天所赐。
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