汉字运用的极致——《庄子》的用字统计
姜继为
在《天下》篇中庄子说到，他以“无端崖之辞”，按照“以卮言为曼衍，以重言为真，以寓言为广”的方法写成《庄子》，“其辞虽参差而諔诡可观”。我们今人阅读庄子，都会感到庄子词汇丰富，生字众多，眼花缭乱，阅读艰难。我也很好奇，庄子究竟用了多少不同的汉字？
为此，我把《中华经典名著全本全注全译丛书·庄子》（方勇译注，中华书局，年第一版）全文录入，形成电子文本，然后仔细校对，确定为“庄子标准本”。然后，采用最原始简单而保险的办法，用电脑一个字一个字替换，最后替换得一字不剩。统计下来，庄子33篇计用不同的汉字个！
个汉字，数量并不多。比起“小《新华字典》”（商务印书馆年版，64开本，页，收入了不同汉字余个——字典家族中的小兄弟）的收字量，少了一大半；比起今天初中毕业生认识的汉字数，也少了几百个（按照教育部年版《义务教育语文课程标准》规定，义务教育阶段“认识个左右常用汉字）；与《史记》、《红楼梦》等名著比较，字数也相对较少（据专家统计，《史记》用了个不同单字，《红楼梦》用了个不同单字）。
但是，我们看到，不到个汉字，在庄子手里，被用活、用奇、用绝了，组合出无数的词汇，幻化出丰富的字串，创造出汉语的华美诗篇，写人、写景、写万物、写事件、写冲突、写故事、写思想、写感情，都淋漓尽致，血肉丰满。金圣叹点评庄子为“第一才子书”，鲁迅说庄子“其文则汪洋辟阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也。”无疑极为赞叹庄子文字运用的能力。所以，大概可以断言，庄子达到了汉字运用的极致，他对汉字的编织、组合能力，使用汉字的艺术和技术，空前绝后，登峰造极。
姜继为