选自冯学成先生《禅说庄子》一书
北海若又继续说：“天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚。”大海的确是辽阔广大。天下之水，包括天上的云雾雨雪，地下的溪涧井泉、江河湖泊，等等，这些都是天下之水。但是，这些水都不可能与大海相比。另外千条江、万条河，条条江河都归于大海——“万川归之”，尽管条条大河都流向大海，但“不知何时止而不盈”。千江万河奔流不息，每时每刻都把它的水倾注到大海里面，但是，大海的水永远都不会因之而增加一分。
“尾闾泄之，不知何时已而不虚”，尾闾，在我们中医经络学里面，每个人都有尾闾，尾椎骨的最末端就是尾闾。在中国的传说里面，在大海里面也有个尾闾，专门吸海水的一个海洞，把海水向地心里面消耗。尽管天天在排泄，因为大海它有受的，也有泄。如果只受不泄，那么海水肯定要涨，越来越满，以后就把平原淹没了，把大山淹没了，把高原也淹没了。恰恰有这么一个平衡器，也就是那个尾闾，就可以消耗掉海水。这个是中国古人的一种猜测，尽管这样泄它，但是“不知何时已而不虚”，不知从哪一天就开始泄了，泄了千年、万年，但是大海之水也没有因之而减少一分。
“春秋不变，水旱不知”，作为大海来说，不论是春天也好、秋天也好，大海都是那个样子。一千年前，大海都是那个模样；一万年以后，大海还是那个模样。你发上十年的洪水，对大海也没有一点影响；你十年干旱不下雨，对大海也没有丝毫的影响。这两天湖南的大水，江西、浙江、广西这几个省，包括广东的有些地方，也是水灾连连，我们从电视里面看，还是很可怕的。但大海就没有水旱之灾，为什么呢？
“此其过江河之流，不可为量数”。大海的总量远远不是江河之流可以与之相比的，因为它的量不是用数字、用计量器就可以把它计算出来、归纳出来的，因为它是无限的，太大太大了。
尽管如此，北海若也很谦虚，他说：“而吾未尝以此自多者，自以比形于天地而受气于阴阳，吾在于天地之间，犹小石小木之在大山也。”你看，大海多谦虚！他为什么不敢骄傲、不敢自满呢？因为他说自己也在思考、也在反省自己。“自以比形于天地而受气于阴阳”，我自己就是天地阴阳所赋予的这么一个形态；自己受形与天地，受气于阴阳，因此自己也只是天地阴阳的一个产物而已。所以，在天地之间，即使大海，也好比是大山里面的一粒小石头、一株小树木一样，微不足道。
“方存乎见少，又奚以自多！”自己的内心里面只是感觉到自己渺小，怎么会感觉到自己很骄傲、很伟大呢？作为海神，北海若也不敢有“大”的这么一个感觉。
“计四海之在天地之间也，不似礨空之在大泽乎？”北海若接着说，我只是北海，还有东海、南海、西海。这四海在天地之间，就像蚁巢在大泽之中一样渺小。
我们看非洲的动物世界，在博茨瓦纳的那些沼泽地里面，就可以看到有很多蚂蚁筑的蚁巢，有的一米多高，有的三米多高，简直跟小型的城堡一样。那个实地看起来，也是很壮观的。由此可知，庄子对这些自然形态、自然现象的观察是非常入微、非常细致的。即使是四大海，在天地之间也就像一个蚁巢在广阔的沼泽地里的这么一个感觉。
“计中国之在海内，不似稊米之在大仓乎？”中国，当然是指华夏，中原地带的诸侯都称之为中国。计，就是算一算。“不似稊米之在大仓乎？”稊米是什么呢？比小米还小的米，就是狗尾巴草的那个草籽。我们经常说大仓一粟，大粮仓里面放了几百上万斤的大米、小米。那么，其中一粒算什么呢？从这里也可以看出庄子的视野之大。我们再看苏东坡在《赤壁赋》中写到：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷”。他用这样绮丽的比喻，其实也是直接把《庄子》中这样的语句拿过来化用。在辛弃疾的好几首词里，如《哨遍》也有这样的文句。下面录出来大家欣赏欣赏：
一壑自专，五柳笑人，晚乃归田里。问谁知，几者动之微。望飞鸿冥冥天际。论妙理，浊醪正堪长醉。从今自酿躬耕米。嗟美恶难齐，盈虚如代，天耶何必人知！试回头五十九年非，似梦里欢娱觉来悲。夔乃怜蚿，谷亦亡羊，算来何异？
嘻！物讳穷时，丰狐文豹罪因皮。富贵非吾愿，皇皇乎欲何之。正万籁都沉，月明中夜，心弥万里清如水。却自觉神游，归来坐对，依稀淮岸江涘。看一时鱼鸟忘情喜，会我已忘机更忘己。又何曾物我相视。非鱼濠上遗意，要是吾非子。但教河伯休惭海若，大小均为水耳。世间喜愠更何其，笑先生、三仕三已。
辛弃疾在这首词里用了庄子中多少故事啊！“但教河伯休惭海若，大小均为水耳。”辛弃疾为河伯打气，哎呀！你别在大海面前感到羞愧！不论大小，都是水嘛，在本质上没有什么区别的！所以，不论苏东坡也好，辛弃疾也好，像他们这样的人，都深深地受到了庄子文章的洗礼，深深地受到了庄子文章的浸润。所以你们南方报业集团这几位搞文化的，要多看《庄子》，多学《庄子》，以后你们写文章感觉都会大不一样，自有磅礴万钧之力。
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